事实上，库明加从一开始就渴望获得一份顶薪合同。休赛期初期，他的要价高达年薪2500万美元，随后虽有回落至2000万美元，但市场反应始终不温不火。最终选择森林狼这份短约，实际上是一种大胆的“赌博”。他期望在森林狼打出一个成功的赛季，打出符合自己身价的表现，然后在明夏跳出合同，寻求一份真正匹配他能力的巨额合约。反观湖人提供的三年长约，虽然稳妥，却也如同将他“绑死”，限制了他的未来发展空间。

目光转向马瑟林，这位年仅24岁的球员是2022年的6号秀，上赛季在洛杉矶快船队场均贡献17.4分和5.5个篮板。他拥有出色的身体素质，得分能力不俗，在大场面下也毫不畏惧。曾在一场对阵掘金的比赛中砍下38分，在对阵雷霆的比赛中也曾飙下36分，展现了惊人的得分爆发力。

新奥尔良鹈鹕队对其觊觎已久，经过一年多的不懈努力，终于将其招致麾下。快船队也展现了十足的配合，主动撤回了对马瑟林的资质报价，使其成为一名完全自由球员，为他加盟鹈鹕铺平了道路。鹈鹕队为此还不得不送走乔丹·霍金斯以腾出薪资空间，但这笔交易无疑是一笔“划算的买卖”，相当于白捡了一位场均接近18分的得分悍将。

马瑟林同样与库明加选择了“1 1”的合同模式，第二年拥有球员选项。这与库明加的心思如出一辙：先拿到手的薪资，然后通过打出亮眼数据，在明夏再次掌握主动权，去追逐心仪的更高薪合同。

快船队在放走马瑟林后，也迅速做出了反应。他们转而用一份两年1300万美元的合同续约了33岁的布拉德利·比尔。然而，比尔上赛季在快船仅出场6场比赛，场均8分，随后便因伤赛季报销。一位年过三旬且饱受伤病困扰的老将，与一位年仅24岁、正值当打之年的潜力新星，快船却选择了前者。美国有记者对此表示，“耐人寻味”。

此外，休斯顿火箭队也进行了一笔小幅调整，裁掉了双向合同球员纽顿，并签下了一位名叫卡斯特罗的中锋。这位身高2米08的球员，在夏季联赛中场均仅得2分2.4个篮板，签约的性质更像是“刮彩票”，期待能在训练营中发掘出潜力。

这两笔签约的落定，无疑让西部联盟的格局再次发生微妙变化。森林狼队的首发阵容——三球、爱德华兹、麦克丹尼尔斯、库明加、戈贝尔——拥有出色的运动能力、强大的冲击力以及优越的身高臂展，新赛季必将成为西部一支令人生畏的强劲对手。而鹈鹕队，在锡安身边又增加了一位能持球、能得分的马瑟林，阵容深度得到了显著提升。

至于湖人队，在整个休赛期的大幅折腾之后，四号位的首发人选依旧悬而未决。如果以目前的阵容进入新赛季，很可能需要让马穆克拉什维利来填补这个位置。虽然他在常规赛或许能刷出不错的数据，但到了季后赛面对西部众多强悍的前锋球员，他能否扛得住，实在令人担忧。库明加这笔关键签约的失利，意味着湖人队的麻烦远未结束。