而恩比德的作用不只是刷数据。他在场上的时候，球队战术就是围着他转，哪怕外线手感不好，替补没啥贡献，局面也能稳住。去年夏天，76人其实犹豫要不要围绕哈登重组，可最后管理层还是铁了心把恩比德当核心。哈登走了之后球队虽然起伏不小，但靠恩比德的强硬和篮下威胁，76人依然稳在东部前五。雄鹿不一样，要是真的失去字母哥，就算进补新星，短时间内想恢复竞争力都很难。勇士就更明了，库里不仅是球队的球迷文化精神，也是票房的保证，这种影响真不是单靠数据能算出来。

其实球员交易背后，就是球队管理层把顶级核心当做资本来衡量。ESPN说得很清楚，核心球星留或走，直接定了球队未来三年怎么玩。恩比德能不能带费城冲到总决赛，字母哥会不会成了雄鹿重建的牺牲品，库里会不会等到更强的帮手——这些都是现在夏季交易窗口最抓人眼球的不确定因素。费城、雄鹿、勇士各自都在冒着风险：一方面是稳着不换，尽力躲开重建这坑，另一方面是冒险交易，搏一下未来冠军的机会。季后赛一地鸡毛、附加赛的落败，让各队管理层都在思考顶级核心流失后，谁能扛得住。

在6月3号到6月30号这一段交易期，联盟会出现不少高价转会。NBA官网的数据显示，平均转会费都能到八千万美元左右，顶级球员交易有的甚至突破一亿三千万。球队的官宣、球员自己的社交平台，都在疯狂刷最新动向。对于球迷来说，每一次核心主力可能要走，意味着球队文化都要彻底翻新。要是76人没有恩比德，球队多半会陷入没有止境的低谷。雄鹿让字母哥离开的话，东部格局重头来过。勇士要是不能给库里招到强援，黄金时代差不多就要提前落幕。谁是核心，谁能留下，其实就决定了球队的根和球迷的底线。

交易窗口一开，各大强队就会在6月26日选秀大会后启动新补强。管理层怎么出招，球员怎么选，球迷怎么刷屏，所有这些其实都是为了下赛季能抢点竞争力。季后赛刚结束，附加赛的失落还没缓过来，球队命运很可能就在几个大交易甚至一夜之间完全不同。那些顶级核心，不仅是球队可以拿来换的筹码，其实也成了整个联盟最关键的底层逻辑。