格雷厄姆·波特在西汉姆联的那段日子，老实说，乏善可陈。他的执教经历短暂且几乎没留下什么值得称道的东西，夏窗的操作更是让人提不起精神。但现在回头看，他至少做对了一件事，一个现在看来颇具大师手笔的操作——签下马特乌斯·费尔南德斯。

这笔交易当时花了西汉姆联4000万英镑，从南安普顿挖来了这位21岁的葡萄牙中场。在当时那个略显沉闷的转会窗里，这算是俱乐部最大的一笔投入了。我得承认，起初我对这笔签约没抱太大期望。一个年轻球员，顶着这么高的身价，很容易就被压垮，这种例子在英超见得太多了。

然而，在努诺·桑托手下，费尔南德斯不仅站稳了脚跟，甚至可以说是球队的“大腿”之一了。看他在场上的表现，无论是在中场中路组织，还是拉到左路成为一个进攻的发起点，都显得游刃有余。尤其是前两天对利物浦那场球，虽然球队0-2输了，但费尔南德斯绝对是西汉姆联这边表现最好的球员。他在那种高压逼抢下的控球和传球选择，展现出的自信心完全不像一个刚来球队不久的年轻人。

那场比赛他踢满了90分钟，传球成功率有90%，还有3次关键传球。这些纸面上的东西，其实还不足以完全体现他在场上的作用。真正让我印象深刻的是，他总能在狭小空间里把球处理好，并且敢于向前带、向前传。对于一支深陷保级泥潭的球队来说，这种敢于承担责任的球员太关键了。

也正是因为他越来越亮眼的表现，一种似曾相识的担忧情绪，恐怕已经在西汉姆联球迷心中蔓延开来。这种感觉我太熟悉了。当年弗兰克·兰帕德去切尔西，里奥·费迪南德转会利兹联，再到2023年德克兰·赖斯以过亿身价加盟阿森纳，西汉姆联似乎总是在为更大的俱乐部培养核心球员。赖斯离队的情景还历历在目，现在费尔南德斯身上已经开始浮现出下一个“赖斯”的影子。

当然，要把他和赖斯相提并论，现在还为时过早。费尔南德斯需要提升的地方也很明显，那就是直接贡献进球和助攻的能力。根据欧洲的数据，他的防守贡献，比如抢断和拦截，在同位置球员里排得上号，这说明他的基础很扎实。可这个赛季踢了11场英超，1个进球1个助攻，这个数据对于一个顶级中场来说，确实还有提升空间。

不过，他的天赋是肉眼可见的，而且每个星期都在进步。努诺给了他很大的自由度和信任，这让他踢得越来越放松。如果西汉姆联这个赛季最终能够成功保级，费尔南德斯无疑是关键人物。但讽刺的是，保级成功也意味着他将在英超这个最大的舞台上，被更多豪门球队的球探们用放大镜审视。

这种矛盾的心情，西汉姆联球迷想必不陌生。一方面，你为自家球队拥有这样一位才华横溢的年轻人而兴奋；另一方面，你又清楚地知道，以俱乐部的现状，恐怕很难长期留住这种级别的球员。波特那笔无心插柳的引援，现在看来像一份珍贵的遗产，但这份遗产最终能否留在伦敦碗，谁也说不准。我甚至觉得，也许都不需要等到他完全兑现天赋，只要他继续这么踢下去，明年夏天，那些电话就会打到俱乐部办公室了。