然而，根据目前的恢复情况来看，史密斯的回归时间表很可能提前。在接受《休斯顿纪事报》采访时，史密斯坦言自己可能因为带伤作战而加剧了伤势，“我这个傻瓜不想要休战，想要持续比赛。” 这种拼搏精神成就了他，但也让他意识到需要在健康与比赛之间找到平衡。火箭队医疗团队正密切关注他的恢复情况，避免重蹈覆辙。

今年七月，火箭队与史密斯签下了一份为期四年，总价值5300万美元的合同，其中第四年为球队选项。身高2米03的史密斯被球队寄予厚望，需要填补狄龙·布鲁克斯离队后的锋线空缺。他的价值在于全面的3D属性：出色的防守能力和稳定的外线投篮。上赛季，他先后效力于布鲁克林篮网和洛杉矶湖人，三分命中率超过40%，并在季后赛中展现了强硬的防守。数据显示，他在湖人队期间的场上正负值高达14.6，位居全队第一，甚至超过了卢卡·东契奇。

休赛期，火箭队进行了大刀阔斧的阵容调整，旨在从重建期向争冠模式转变。虽说此前火箭通过交易得到凯文·杜兰特，签回中锋卡佩拉，并与主帅乌度卡续约的消息并不实，但这些操作依然表明了球队的雄心。

如果史密斯能够健康回归，他将为火箭队的锋线提供稳定的火力支援和防守保障。乌度卡教练在训练后表示：“我们看到他在场上的移动一天比一天好，但我们会遵循医疗团队的建议，不会急于让他回到比赛中。” 火箭跟队记者也报道称，球队内部对史密斯的恢复进度感到乐观。

在史密斯养伤期间，年轻球员如塔里·伊森或新援卡佩拉可能会在锋线上承担更多责任。但史密斯的经验和防守智慧是难以替代的，尤其是在面对西部强敌时。史密斯本人对加盟火箭队感到兴奋，他在七月份的采访中表示：“我完美契合这支火箭，我们有很大机会做些特别的事。” 这份信心来自于火箭队休赛期的运作，以及年轻核心球员的成长。

随着训练营的深入，火箭队教练组将密切关注史密斯的训练反应。球队计划在季前赛期间逐步增加他的训练强度，并最终决定他是否能在10月21日对阵雷霆的比赛中登场。不少分析师对火箭队的新赛季阵容给出了积极的评价。芬尼·史密斯的价值不仅体现在数据上，他带来的防守韧性和季后赛经验，对于这支年轻的球队来说，尤为珍贵。

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