新赛季伊始，利物浦毫无疑问是备受关注的焦点之一：上赛季他们夺得英超冠军，今年夏天又引进了埃基蒂克、维尔茨、伊萨克等多名知名球星，显然志在必得。五连胜的开局也证明了他们的投入并非空谈。然而，到了九月底，利物浦却开始出现滑铁卢：英超输给了水晶宫，欧冠惨遭加拉塔萨雷逆转，回到英超又遭遇切尔西逆转，连续三场失利让他们不堪重负，甚至在面对人数上不再处于下风的切尔西时，斯洛特的球队也束手无策。

正如前切尔西主帅穆里尼奥所说：“十一打十一，你们永远也干不过我们……”

随着利物浦岌岌可危，同样本赛季大手笔投入的阿森纳也看到了机会。在利物浦和切尔西的交锋前夕，阿森纳主场迎战西汉姆联，枪手选择了攻击为主打的首发阵容，厄德高和埃泽组成中场，全力进攻，萨卡搭档特罗萨德在边路。显然，面对刚更换帅位的伦敦死敌，阿森纳的目标是通过进攻直接制胜。尽管上半场厄德高因伤被换下，但枪手的攻势依旧强劲，赖斯先下一城，比赛主导权牢牢掌握在阿森纳手中。下半场，萨卡由廷贝尔制造的点球得分，阿森纳 2-0 获胜，与此同时利物浦的失利使枪手坐稳积分榜榜首。

如此一来，在英超冠军角逐中，阿森纳终于获得了稀有的领先优势：8 月底一场以 0-1 惜败于利物浦的比赛中，许多人并未看好枪手，认为他们已经输掉了冠军争夺战。然而，自九月开始，阿森纳分别战平曼城和克纽卡，保持不败，表现出色，成为欧洲最佳表现之一。在逆境中，阿尔特塔的球队展现出令人惊艳的调整能力。

历经前几个赛季的冠军梦碎，这支阿森纳队心态发生了微妙变化。阿森纳传奇球员伊恩-赖特评价道：“这支阿森纳给人的感觉与以往完全不同，因为他们比以往更加出色。阿尔特塔打造了一个真正团结的团队，现在重要的是在比赛中灵活运用阵容。我认为他们的表现相当出色，信心十足。如果阿尔特塔带领球队争夺英超，或许就是本赛季了。”

从阿森纳的角度看，他们拥有英超顶级的板凳深度、欧洲最佳的防守，左边锋问题得到解决，中锋哲凯赖什的潜力尚未被完全挖掘。在整体偏向稳健的英超赛事中，阿森纳不仅没有明显短板，还展现出极高潜力。阿尔特塔能否率队捧起英超奖杯，或许就在本赛季。