姚明的篮球之路，其实从出生那一刻就注定了。他的父母都是职业篮球运动员，父亲姚志源身高2.08米，母亲方凤娣1.88米。得益于基因的加持，姚明从小就比同龄人高得多，小学时便长到1.47米。为了让他发挥身高优势，父母早早把他送去篮球训练。

然而，年少的姚明并不喜欢篮球。过高的身材让他在学校里经常被嘲笑，甚至成为同学取笑的对象。他不爱训练，吃得又多，父母为了他的成长苦不堪言。母亲甚至一度希望他不要走体育的路，清楚其中的辛苦。可当姚明在母亲的旧照中看到她身披国家队战袍时，他心里第一次燃起了“为国争光”的梦想。

从那之后，姚明开始真正投入篮球。13岁进入上海青年队，他每天承受着高强度训练，甚至一度暴瘦40斤。18岁时，他进入国家队集训，但很快因状态不佳被劝退。这次挫折反而让他更加坚定，苦练技术，努力让笨重的身体更加灵活。一年后，他终于重新回到国家队，并逐渐迎来巅峰。

2002年，姚明成为NBA状元秀，签下千万美元合同，加盟休斯顿火箭，成为NBA历史上第一位亚洲状元。姚明不仅打破了壁垒，还让NBA和中国紧密联系在一起。但刚到美国时，他并不被认可，队友们质疑，媒体嘲笑，连第一场比赛都磕磕绊绊。可姚明没有退缩，他凭努力逐渐站稳脚跟，成长为顶级中锋，还和偶像奥尼尔成为朋友。那时，全美都知道有个来自中国的“姚”。

但姚明始终没有忘记初心——他在NBA拼搏，是为了让中国篮球更好。2008年北京奥运会，他带伤回国，术后仅五个月就重返赛场，脚上还打着钢钉。他带领中国队闯进八强，创造了历史。当外界称他是“中国篮球的英雄”时，他却谦虚地说：“中国不是一个人能代表的，大家身上都有光芒。”

伤病却最终拖垮了他。2011年，姚明选择退役，遗憾离开赛场。2016年，他入选奈史密斯篮球名人堂，虽然有人质疑他的实力，但更多人明白，姚明的价值早已超越了比赛数据。他用责任感和影响力，让世界认识了中国篮球。

离开赛场后，姚明没有真正远离篮球。2017年，他出任中国篮协主席，推行“小篮球”计划，把篮球带进校园，培养新一代球员。尽管成绩不尽如人意，他仍坦然承担责任。2024年，他卸任篮协主席，终于能抽出更多时间陪伴家人。

2025年新年，姚明再次出现，他出席姚基金公益计划启动仪式，把篮球送进希望小学，资助乡村学校，十几年来帮助了超过30万名学生。哪怕年年亏钱，他也坚持做下去，因为在他心里，公益和篮球一样，是体育人该有的担当。

如今的姚明，虽然身形更显魁梧，但精神状态轻松自在。他依旧活跃在篮球和公益的道路上，只不过身份从运动员变成了推动者。他用另一种方式继续影响着中国篮球，继续践行自己的初心。

姚明，这个从篮球中走出来的巨人，从未离开过篮球，只是换了一种方式，继续奔跑在属于他的路上。