比如说，跟日本球员渡边雄太那种近乎执着的坚持相比，周琦的出发点可能就更实际一些，他确实没有“非留在那里不可”的理由。

回看周琦的NBA之路：2016年他在第二轮第43顺位被休斯顿火箭选中，但没有立刻动身赴美，而是先留在CBA帮新疆队拿了一次总冠军。

直到2017年7月，他才正式签约火箭，合同是4年557万美元——属于NBA的底薪水平。他也成为继姚明之后第二位为火箭队效力的中国球员。

不过周琦在火箭的发展并不顺利，一方面迟迟没能适应球队的战术体系和比赛节奏，另一方面他自己进步的速度也没有达到球队预期。最终在2018年12月，火箭决定裁掉他，之后周琦选择回到CBA继续打球。

根据新疆男篮后来公布的合同信息，周琦回归后签下的是一份两千万元级别的大合同，这还不包括特定金额的营养补贴和其他额外待遇。这样的收入水平，在当时整个中国篮坛仅次于易建联。

而从职业发展的角度看，回国也是一个更稳妥的选择。比起在NBA长期坐冷板凳、得不到稳定出场时间，回归CBA至少能保证他的比赛状态和曝光度。

此外，在国内打球还能更好地维持个人商业价值，不至于因为长期无球可打而逐渐被市场淡忘。

有意思的是，周琦之后还曾效力澳大利亚NBL联赛，在那段时间他甚至一度重新吸引了NBA球探的关注。当时有消息称，步行者队有意邀请他参加夏季联赛，以此来评估他是否还有机会拿到NBA的正式合同。

但最终，由于2023年男篮世界杯的备战任务，再加上自身伤病等原因，周琦并没有选择再次赴美追梦。

说到底，职业运动员的生涯选择往往不只是“梦想”一个维度。收入、发展空间、个人状态和家庭等因素都会共同影响他们的决定。其实也是一个在现实与理想之间权衡之后的结果。这里是篮球之音，感谢大家的点赞、推荐与关注。