ClutchPoints记者安东尼・欧文透露，里夫斯今年夏天拒绝了湖人提供的一份为期四年总价值达8900万美元的续约合同。他有可能在2026年成为自由球员，届时不少球队愿意开出每年高达3500万美元的合同来争夺他。

根据欧文的报道，在2025-26赛季结束后，里夫斯可能会放弃球员选项，正式进入自由市场。尽管湖人有资格为他提供比其他球队更高的薪水，但管理层对是否满足其要求仍存在犹豫。之前湖人曾经提出一份年均低于2500万美元的报价被里夫斯拒绝，显示了他有意在2026年寻求新机会。

消息人士透露，“几乎可以确定，里夫斯将放弃球员选项，并有望签下一份每年3000万至3500万美元的合同。”欧文补充说，虽然里夫斯和湖人都希望继续合作，但条件是他和卢卡・东契奇能证明两人是具备争冠实力的黄金搭档，这样才能支持高薪合同的合理性。

据悉，湖人不愿意支付给里夫斯超过3000万美元的年薪，主要考虑到他在防守端的不足以及与东契奇搭档时的兼容性问题。

欧文指出，湖人倾向于等到2025-26赛季结束后评估里夫斯的表现，判断他是否值得高薪。他还表示，“若里夫斯在防守端有所提升，他和东契奇将成为湖人未来的核心；但即便如此，他们也需要在进攻端表现出色，来抵消防守端的不足。”

报道还指出，里夫斯在休赛期专注提升“接球投篮”和“接球突破”两项技能。这并不是说他放弃了控球和为队友创造机会的能力，而是在拥有东契奇和勒布朗・詹姆斯这样的球员的团队中，他需要在有限的进攻机会中提高效率。

在2025年NBA季后赛首轮中，里夫斯与东契奇的防守问题暴露无遗，导致湖人不敌明尼苏达森林狼，提前出局。ESPN专家凯文・佩尔顿认为，湖人在新赛季的持球防守方面存在最大漏洞。

佩尔顿指出，“湖人的外线三巨头——东契奇、詹姆斯、里夫斯——在防守方面有明显不足，持球防守是球队的短板。”他补充道，“虽然球队引进了马库斯・斯玛特，但在目前阶段，防守高大球员对付持球型球员可能更有效。”