9月16日18时，亚冠精英联赛首轮打响，上海申花客场挑战韩国K联赛劲旅江原FC，开启新赛季亚冠征程。此役，客场作战对近期状态起伏的申花来说是一次考验。

上海申花近期状态持续低迷，近6轮联赛仅取得1胜3平2负的战绩。上轮联赛主场3-3憾平山东泰山，球队在三度领先的情况下，因防守漏洞未能全取三分，这场平局使申花跌至中超积分榜第三位，争冠形势岌岌可危。

球队目前正遭遇严重伤病危机，包括路易斯、米内罗、阿马杜、李可等多位关键球员因伤缺阵。加之阿苏埃与马纳法未随队出征，申花此役仅特谢拉一名外援可用，阵容严重不整。

此番亚冠客场挑战江原FC，申花残阵出击面临巨大挑战。球队近期防守问题突出，近10个客场比赛在领先情况下最终输球率达五成。严峻的伤病形势加之低迷的竞技状态，让申花此役前景不容乐观。

反观江原FC，球队近期状态出色，上轮联赛主场3-2击败首尔FC，近6场正赛取得3胜2平1负的稳定战绩。球队防守表现突出，期间仅失5球并完成3场零封。

作为首次参加亚冠精英联赛的新军，江原FC虽防守稳固，近10场比赛有5场平局，暴露出守城?能力不足的问题。俱乐部缺乏国际大赛经验，这将成为征战高水平洲际赛事的主要挑战，值得一提的是，已安排球迷巴士等服务保障赛事顺利进行。