开端总要有几分冷清与铺垫，仿佛在喧嚣之地掘出一口井。欧锦赛刚刚在世界的目光里拉开帷幕，众星云集的热闹并未让人失去警惕：约基奇、字母哥等人仍是舞台上的焦点，但在这喧嚣之外，来自斯洛文尼亚的年轻人卢卡·东契奇却以不同的方式被提及。人们的嗓门不断高喊着他的名字，却也时常带着一丝担忧与揶揄，仿佛他的一举一动都被放进放大镜里观看。

在此前的热身赛里，这位本就身材瘦削的球员因为与对手接触后提前离场，造成膝盖受伤的插曲，竟让湖人队的总经理佩林卡汗毛竖起。伤痛若深，连同他刚签下的3年1.65亿美元大合同也可能被推到风口浪尖，被媒体搅成话题的风暴。于是，围观的人群短暂安静了下来，仿佛连空气都在等待一个答案。

不过，命运的转折往往在闷雷中显现。休整之后，东契奇若能重新披甲上阵，欧锦赛的征程便不再被这场小小的意外硬生生切断。更重要的是，湖人高层对他在球队中的价值已显露出不同寻常的态度。依据ClutchPoints记者安东尼·艾尔文的报道，湖人已步入所谓“东契奇时代”的阶段。若要让这位球场上的风暴尽可能释放出全部能量，管理层再不是旁观者，而是要主动去补强阵容，竭力打造一支具备冠军气质的队伍。

然而理想的光影往往与现实的灰尘相互纠缠。眼下的湖人，若要在短时间内提升战力，所面临的并非空泛的梦想，而是严苛的现实。薪资空间早已跃过奢侈税的边界，未来的选秀权也被琐碎的条件束缚，想要在一两季内翻盘，唯一的路便是动辄而出的交易。于是人们把目光投向那位光辉而又沉重的名字——勒布朗·詹姆斯，传闻中的交易盘或成最具看点的筹码。金州勇士在这场博弈中似乎最愿意出手，愿意用库明加、巴特勒等核心资产来换取与詹姆斯并肩的机会，意在成就库里与东契奇的联手组合。

然而天意往往喜欢让人清醒。最终，那份交易计划被东契奇一再拒绝。他并非想要把球队的命运交给冷冰冰的交易单，他更愿意在尊重这位40岁老将的同时，向他学习，学习如何在胜利的路上走得更加从容、更加稳健。休赛期里，东契奇主动与詹姆斯沟通，意在把两个人的合作潜能发挥到极致，让自己尽早完成从球员到领导者的角色转变。

与此同时，詹姆斯也看清了自己的位置与未来的走向。湖人记者艾尔文的报道说，他将开始为新赛季做出改变，尤其是在无球进攻威胁的提升上下功夫。詹姆斯付出大量时间在接球、出手的细节训练上，更将精力投向身体对抗的提升，力求在防守端迸发出更多能量，因为东契奇将承担更多的进攻组织任务。换言之，明年夏天的球队结构，似乎正朝着一个方向前进：以东契奇为持球核心，詹姆斯则以经验与场上空间的创造来支撑这位年轻人的成长。