北京时间2月20日，周琦迎来重回中国男篮首秀，且他本次还是国家队的副队长。周琦与胡金秋的内线双塔合计28分12篮板表现出色，其中周琦8中5得到11分7篮板3盖帽，胡金秋12中8得到17分5篮板，联手率领中国男篮在主场100-58轻松大胜日本男篮，展现出内线统治力。

作为中国男篮现役最好的球员，周琦在结束伤病困扰后，如今重回中国男篮，并且还担任球队的副队长。由于中国男篮在首次交锋客场73-76惜败日本男篮，成为近88年首次在FIBA体系赛事输给日本男篮，因而如今自然是志在主场复仇。

只是由于日本男篮提前小组出线，因而他们并未派出最强阵容出战，仅仅只是派出三队出征。日本男篮的归化内线核心霍金森缺席，新归化内线科克出战与周琦展开内线对决。

周琦此役一上来就造犯规，可惜走上罚球线两罚不中，周琦随后还继续内线造成科克仅出场不到3分半钟，就已经累计2次犯规被换下场。只是周琦首节1中0与罚球2中0的表现也不理想。

周琦在次节状态回暖，他单节3中2得到5分，他在次节开局一度内线连续两次得分，尤其是单打科克成功，也是没有枉费王治郅赛前传授内线单打技巧。只是周琦随后造犯规两罚一中，他前两节比赛罚球线4中1极为悲催。

所幸，进入下半场比赛周琦表现回暖，他不仅下半场开局用一记补扣率先得分，之后还频频内线单打得分，展现出应有的内线统治力，唯有罚球4中1成为短板。

除此之外，另一位中国男篮内线胡金秋也是表现神勇，他用自己扎实的内线进攻不断碾压日本男篮防线。胡金秋无论是内线上篮与中投得分，以及低位单打勾手得分，轰下17分全场最高，让对手根本无计可施。周琦与胡金秋的双塔表现，成为中国男篮取胜的重要功臣。